はじめに
アメリカで暮らす日本人の子供たちは、英語を日常的に使う環境にいるため、「文法を学ばなくても自然に英語が身につくのでは？」と思われがちです。
でも、英語を話せることと、正しく書けることは別のスキルです。特にライティングの力を伸ばすには、文法の知識が欠かせません。
この記事では、アメリカ在住の子供たちが文法を学ぶべき理由を、分かりやすく解説していきます。
アメリカの現地校の英語教育
アメリカの学校では、英語を母語とする子供たちが通うため、日本のように文法を細かく系統立てて学ぶ授業はあまり行われません。
例えば、日本の学校では「現在完了形」や「関係代名詞」などを段階的に学習しますが、アメリカの小中学校では、読書や作文を通して自然に文法を身につけることが重視されます。
そのため、現地校に通う日本人の子供たちは、英語を話すことには慣れても、文章を書くときに正しい文法を意識する機会が少なくなりがちです。
その結果、文法のミスが多い文章になったり、学年が上がるにつれて論理的な文章を書くのが難しくなることがあります。
文法を学ばないとライティングで苦労する理由
1. 文法ミスが多いと評価が下がる
アメリカの学校では、小学生のうちはライティングの細かい文法ミスをあまり指摘されないこともあります。
しかし、中学生・高校生になると、エッセイやレポートの評価基準に「文法の正確さ」が加わるため、正しい文法を知らないと成績に影響することがあります。
また、大学進学を目指す場合、SATやACTといった試験や、出願時のエッセイでは文法の正確さが重要になります。こうした試験で良い成績を取るには、正しい文法の知識が欠かせません。
2. アカデミックライティングには文法が必須
アメリカの現地校では、学年が上がるにつれて、レポートやエッセイを書く機会が増えていきます。
特にアカデミックライティングでは、論理的で明確な文章を書く力が求められるため、適切な文法を使いこなせるかどうかが重要になります。
例えば、
時制を適切に使い分ける
複雑な文を正しく組み立てる
主語と動詞の一致を確実にする
といった基本的な文法ルールが身についていないと、文章の意味が分かりにくくなったり、意図が正しく伝わらなくなることがあります。
3. 受験や就職において不利になる
アメリカの大学へ進学する際には、エッセイの提出が必要になります。
エッセイでは論理的な構成だけでなく、文法の正確さも重要視されるため、文法力が不足していると不利になります。
また、アメリカで就職を考える場合、履歴書（レジュメ）やカバーレターを提出することが一般的です。
文法ミスの多い文章は、プロフェッショナルな印象を損なう原因になり、採用のチャンスを逃す可能性もあります。
4. 帰国後の英語試験対策にも有利
アメリカで生活した後、日本に帰国する子供たちの中には、英検やTOEFLなどの試験を受ける機会があるかもしれません。
これらの試験では、文法の正確さが大きな評価基準となるため、英語を話せるだけでは対応が難しくなることがあります。
特に、ライティングの試験では正しい文法を使った文章を書くことが求められるため、事前にしっかりと文法を学んでおくことが大切です。
効果的な文法学習の方法
1. 文法書を活用する
アメリカの学校では文法を詳しく教えないため、日本の文法書を活用するのも良い方法です。
例えば、『English Grammar in Use』はネイティブ向けに書かれているため、英語を自然に学ぶのに役立ちます。
2. 英文をたくさん読む
正しい文法を身につけるには、たくさんの英文に触れることが大切です。
アメリカの学校では読書が推奨されているので、レベルに合った本を読むことで、自然に文法ルールを学ぶことができます。
3. ライティングの練習をする
実際に文章を書いてみることも、文法の理解を深めるのに効果的です。
英語で日記を書いたり、エッセイの練習をしたりすることで、文法を意識しながらライティングの力を伸ばすことができます。
4. 文法チェックツールを活用する
Grammarly や Hemingway Editor などのオンラインツールを使うと、文法ミスを自動で指摘してくれるので、ライティングの改善に役立ちます。
まとめ
アメリカに住んでいると、英語を話せるようになるのは確かですが、ライティングの力を伸ばすには文法の学習が欠かせません。
特に、学年が上がるにつれて求められるライティングレベルも高くなるため、早いうちから文法を意識して学ぶことが大切です。
文法をしっかり学んでおくことで、現地校の成績向上だけでなく、将来的な大学受験や就職活動にも役立ちます。
また、帰国後に英検やTOEFLを受ける場合にも、文法の知識が大きな強みになります。
英語力を総合的に伸ばすために、文法学習を続けていきましょう。
記事作成者 (Manami Palmini  講師経歴
過去のサポート歴
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