アメリカ生活が長くなってくると、避けて通れないのが DMV（Department of Motor Vehicles）。 今回は、ニューヨークで初めての免許更新に行ってきました。 場所は、New York State DMV のWhite Plains オフィス。 これから免許更新を予定している方、また「DMVで英語が不安…」という方の参考になればと思い、当日の流れをできるだけリアルに書いていきます。 事前予約は必須。時間は10時30分 今回は事前にオンラインで予約を取り、 10時30分 の枠で訪問しました。 ニューヨーク州のDMVは、基本的に予約制。 ウォークインでも対応してもらえるケースはありますが、待ち時間を考えると、予約はほぼ必須だと感じます。 White Plains の DMV は、 ビルの中 に入っています。 そのため、まずは建物の駐車場に車を停めてから中へ。 初めて行く場合は、「あれ、ここで合ってる？」となりやすいので、少し余裕をもって到着するのがおすすめです。 平日でも人は多い 中に入ると、まず感じたのは「平日なのに、思ったより人が多い」ということ。...

英会話を勉強していると、必ずと言っていいほど出てくるのがスモールトーク。 特にアメリカでは、このスモールトークが想像以上に重要な役割を持っています。 「アメリカの英会話は雑談が大事」とよく言われますが、これは本当にその通りで、スモールトークは単なるおしゃべりではなく、信頼関係を築くためのマナーの一つとして考えられているんですね。 今回は、そんなアメリカのスモールトーク文化と、英会話学習者が特に苦手としがちな"How was your weekend?"への向き合い方について、気楽にできるコツをお伝えします。 アメリカではスモールトーク＝信頼構築の第一歩 日本では、仕事と雑談は切り離して考えられることが多いですよね。 でもアメリカでは逆。 英会話の場面では、いきなり本題に入るよりも、まずスモールトークを挟むのが普通です。 朝の"How are you?" 会議前の"How was your weekend?" エレベーターでの天気の話 これらはすべて、「あなたと円滑にコミュニケーションを取る意思がありますよ」というサイン。 つまりスモールトークは、会話のウォーミングアップであり、や...

アメリカの現地校にお子さんを通わせているママにとって、毎日の学校生活は新しい発見の連続ですよね。 アメリカの各地では冬に大雪が降ることがあります。 そんなとき、現地校にお子さんが通っていると、ママ友と確認しなければいけないことも増えます。 特に子どもたちの登校や送迎時のフレーズはよく使いますよね。 今回は、現地校ママ友との会話で役立つ「雪の日の英語フレーズ」を10個ご紹介します。 1. “Is school delayed because of the snow?” 「雪の影響で学校は遅れますか？」 雪の日はバスが遅れたり、学校が遅れて始まることがあります。 ママ友との会話でこのフレーズを使えば、情報交換もスムーズです。 2. “Do you know if the school is closed today?” 「今日は学校が休みか知ってる？」 雪が激しい場合、学校が休校になることもあります。 現地校ママ友にこのフレーズをさりげなく使うと、安心して予定を立てられます。 3. “How’s the snow in your area?” 「あなたのエリアの雪はどう？」...