英語を学ぶ理由や目的は人それぞれ異なりますが、大きく分けると「勉強」としての英語と「道具」としての英語に分けられます。特にアメリカに駐在している方や留学を考えている方にとって、英語の役割は単なる試験のための勉強にとどまらず、日常生活や仕事、学業における重要なコミュニケーションツールとなります。本記事では、英語を「勉強」として捉える場合と「道具」として捉える場合の違いについて詳しく探ります。
試験英語は勉強
日本の多くの学生にとって、英語は学校の授業や試験のための「勉強」として学びます。ここでは、試験英語の特性とその勉強方法について見ていきましょう。
試験英語の特性
文法と語彙の強化: 試験英語では、文法や語彙の知識が問われます。文法の正確さや語彙の豊富さが評価の基準となり、特定の形式に沿った答えが求められます。
読解力の向上: 試験では長文読解問題が出題されることが多く、読解力の強化が重要です。文章の構成や論理の流れを理解する力が求められます。
リスニング能力の測定: 英検やTOEFL、TOEICなどの試験では、リスニング問題も含まれています。音声情報を正確に聞き取り、理解する能力が必要です。
試験英語の勉強方法
過去問の演習: 試験対策として最も効果的なのが、過去問を解くことです。出題傾向を把握し、解答のパターンを学ぶことで、試験本番でのパフォーマンスが向上します。
文法書の活用: 文法の基礎を固めるために、文法書を活用することが重要です。定期的に文法の復習を行い、間違いやすいポイントを確認しましょう。
リスニング教材の使用: リスニング力を高めるために、英語の音声教材やオンラインのリスニングプログラムを活用しましょう。日常的に英語を聞く習慣をつけることが大切です。
英会話はコミュニケーションの道具
一方、英語を「道具」として捉える場合、その目的はコミュニケーションにあります。特にアメリカに駐在している方や留学している方にとって、英会話は日常生活や仕事、学業において欠かせないスキルとなります。
英会話の特性
即時性と柔軟性: 英会話では、相手とのリアルタイムなコミュニケーションが求められます。状況に応じて適切な表現を使い分ける柔軟性が必要です。
文化的背景の理解: 英語圏の文化や習慣を理解することが、より自然な会話をするために重要です。文化的背景を知ることで、相手との共感や信頼を築きやすくなります。
非言語コミュニケーション: 言葉だけでなく、表情やジェスチャー、声のトーンなど、非言語的な要素も重要です。これらを効果的に使うことで、コミュニケーションの質が向上します。
英会話の練習方法
現地の人との会話: 実際に現地の人と会話することで、生きた英語を学ぶことができます。カフェやイベント、ボランティア活動などで積極的に話しかける機会を作りましょう。
オンライン英会話レッスン: オンライン英会話レッスンを利用することで、いつでもどこでも英会話の練習ができます。プロの講師からフィードバックを受けることで、自分の弱点を克服できます。
英語での日記やブログ: 毎日英語で日記やブログを書くことで、表現力やライティングスキルが向上します。自分の考えや経験を英語で表現する習慣をつけましょう。
試験英語と英会話の違い
試験英語と英会話の最大の違いは、その目的と使われるシチュエーションにあります。
試験英語の目的
試験英語の主な目的は、一定の基準をクリアすることであり、文法や語彙の正確さが重視されます。試験では、限られた時間内で正確な回答を求められるため、効率的な学習と練習が求められます。
英会話の目的
一方、英会話の目的は、相手とのスムーズなコミュニケーションです。英会話では、文法の正確さよりも、相手に自分の意図を伝えることや、相手の意図を理解することが重要です。日常生活や仕事、学業において、自然な英会話ができることで、円滑なコミュニケーションが実現します。
英語学習のバランスを取る
試験英語と英会話の両方をバランス良く学ぶことが、総合的な英語力の向上につながります。以下に、試験英語と英会話の学習を両立させるための方法を紹介します。
学習計画の立て方
目標設定: まず、自分の英語学習の目標を明確に設定しましょう。試験のスコアを上げることが目的なのか、日常会話をスムーズにすることが目的なのかを明確にします。
時間配分: 試験対策と英会話練習のバランスを取るために、学習時間を計画的に配分します。例えば、週に数回は試験対策に集中し、他の日は英会話練習に時間を割くと良いでしょう。
フィードバックの活用: 自分の学習の進捗を定期的にチェックし、必要に応じて学習計画を調整します。オンラインレッスンや英語の先生からのフィードバックを活用し、自分の弱点を強化しましょう。
結論
英語は「勉強」としての側面と「道具」としての側面の両方を持っています。特にアメリカに駐在している方や留学を考えている方にとって、英語は試験のための勉強だけでなく、日常生活や仕事、学業において重要なコミュニケーションツールとなります。試験英語と英会話の違いを理解し、バランス良く学ぶことで、総合的な英語力を向上させることができます。英語学習の目的を明確にし、自分に合った学習方法を取り入れることで、英語をより効果的に使いこなせるようになりましょう。
記事作成者 (Manami Palmini）  講師経歴
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