みなさん、こんにちは！Manami's English LessonsのManamiです。今回は、ニューヨークにある早稲田アカデミーUSAの取締役であり、私の英語レッスンの生徒さんの一人でもある川村宏一さんにインタビューをお願いしました。アメリカで進学塾を経営していく上での目標や、実際のお仕事に必要な英語スキルについてお話をお伺いしました。
まずは、簡単な自己紹介をお願いします。
川村宏一と申します。現在、早稲田アカデミーUSAで取締役を務めており、21年間にわたり、日本の進学塾である早稲田アカデミーで働いてきました。
日本にいた当時は、校舎で業務を担当していました。その後、本社からの要請に応じて、高校受験部門の英語科目の責任者として、教材作成やカリキュラム作成、テスト作成などの仕事に携わりました。その後、英語専門の新規事業を立ち上げることになり、7年間にわたり、英語専門の塾の開発と運営を行ってきました。
現在はアメリカに赴任してハリソン周辺に住んでおり、ハリソン地域にある早稲田アカデミーのニューヨーク校で現地の代表を務めつつ、アメリカでの取締役業務も行っています。
お仕事や日常生活での英語に関して、感じていることはありますか？
まず、相手が何を伝えようとしているのかを理解するために、聞き取る力が非常に重要だと思いますね。それから言葉だけでなく、相手の身振りや手振り、顔の表情からも多くの情報を読み取ることができるので、英語を使ったコミュニケーションにおいても、言葉だけでなく、五感を活かして相手の意図を理解し、自分の意見を伝えることが大切だと思います。
ただし、英語の表現を知らないと、相手のニュアンスや文脈を把握することは難しいので、表現方法やニュアンスに関する理解を深めて、コミュニケーションスキルを向上させる必要があると感じています。
アメリカでの英語に関するエピソードがあれば、教えてください。 仕事の性質上、銀行や保険会社など、さまざまなベンダーとのコミュニケーションを頻繁に行っています。例えば画面を通じたコミュニケーションや対面の場合、言葉だけでなく身振り手振りも活用できますが、電話でのコミュニケーションは声だけで行われるため、非常に難しいと感じますね。
エピソードとして、銀行と電話でやり取りをした際に、相手が早口でガンガン情報を伝えてきたときに、混乱してしまって、通訳者にサポートをしてもらいました。この経験から、今までのやり方では仕事がスムーズに進行しないと感じ、英語の学習を再開しようと考え、Manami先生に連絡を取ったのが経緯です。電話コミュニケーションは今も私にとって最も難しい部分の一つですね。
英語学習はどのようにしていますか？
まず、文法の確立が重要だと考えています。文法は言語の骨組みであり、それをしっかりと習得することが基本ですからね。その上で、新しい表現やバリエーションを学び、自分の表現力を豊かにすることができると思います。Manami先生の授業で新しい表現を学びながら、それを自分の文法の骨組みに取り入れていきたいと思います。また、YouTubeなどのツールを活用して他の人の表現を学んだりもしています。
また、現在はニューヨークに住んでいるので、多くの人々の英語を聞きながら、その表現を自分で使ってみたりしています。ただ、相当意志が強くないと、学習の継続が難しいこと思うので、無理せず、ゆっくりと取り組むことが良いと思いますね。
最後に、ニューヨークで進学塾を経営していく上での今後の目標について教えてください。
進学塾は、子供たちが日本に戻って受験するための場所です。ニューヨークでしか経験できないことも含め、しっかりと指導したいと考えています。子供たちは英語スキルという点で考えれば、ニューヨークで生活していることが既にアドバンテージとなっています。ただし、日本での生活経験が不足しているため、一部の子供たちが日本の文化や習慣を知らないこともあります。例えば、8月15日にお盆があり、きゅうりやナスに割り箸を刺す習慣などを知らない子供たちもいます。このような子供たちが日本に戻って馴染むのが難しい可能性もあるので、英語力だけでなく、日本の文化や習慣にも理解を深める必要があると考えています。そのため、受験だけでなく、子供たちの将来に向けた人材を育てる役割を果たしていくとともに、今後はさらに広範囲にわたる地域やオンラインでの指導も視野に入れております。
早稲田アカデミー NY校
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