私がニューヨークに来たのは2017年で、日本の国際基督教大学を卒業した後、ニューヨーク大学の大学院に進学するために移り、それ以降もずっとニューヨークに住んでいます。プライベートで英語を教え始めたのは2018年くらいからですね。
英語レッスンを始めたきっかけは、日本で学んだ英語だけでは、とても現地の生活に対応しきれないというのが、まず大きかったですね。スモールトークをするだけでも、日本で学んだ英語だけでは会話がスムーズに進まないんですよ。日本で学んだ英語は正しい英語なのでリーディングやライティングではとても役立ちますが、会話で使う表現はあまり学ばないですね。だから、私はアメリカの生活に合わせて英語を補完しようと考えて、英語のレッスンを始めました。
大人の方を対象にレッスンをしているときは特に、会話に焦点を当てています。たとえば、レストランでの会話や病院での会話、あるいは学校の友達との会話など、日常生活の様々な場面をカバーしています。また、アメリカの特有の問題に対処するために、保険に関するトラブルや銀行でのクレジットカードの問題なども取り上げています。これらの問題に英語で対応できないと、アメリカでは結構困ること多いですからね。
英語で難しいと感じることは、まずリスニングですね。これは皆さんが感じることだと思います。日本のリスニングテストなんて、各駅停車みたいなものですからね。各駅停車の運転だけ学んでアメリカ来たら、ここ新幹線しかありませんよ、って言われるようなものなんです。
自分がうまく伝えられないことや、相手の言葉がうまく聞き取れないことは、多くの人が経験することだと思います。こういった場面で、相手が不快な顔をすることもありますね。私自身も、そういう人々に出会ったことが何度もありました。昔の自分は、そういう人たちに不快な気持ちをさせないように、英語をどうにか勉強しなければと考えていました。でも、考えてみると、そういう人々って性格があまり良くないことが多いんですよね。こっちが一生懸命に聞こうとし、話そうとしているのに対して、ほとんどの人々はきちんと誠実に対応してくれるんです。もちろん、ニューヨークのような場所では、さまざまな人がいますので、良い人たちばかりではありません。忍耐力のない人や、待てない人、イライラする人も多いです。ただ、そういう人々は、コミュニケーションの前提として、すでに相手との会話に興味を持っていないんだろうなと思うんですよ。だから、そういう人たちにあまり気にしないようにしています。なので、誠実な人とのコミュニケーションをもっとスムーズにする。それを目標として、自分自身の英語学習も、英語レッスンの提供もしていきたいと思います。
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記事作成者 (Manami Palmini）  講師経歴
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